Haga una caja de siestas para su hijo con los juguetes y los cuentos favoritos del niño para que los mire mientras se adormece antes de la siesta. No le deje cuentos buenos o caros, podría destrozarlos. Dele cuentos viejos. Una buena alternativa es hacer sus propios cuentos pegando fotos de revistas en un cartón y después forrarlas con plástico transparente. Dele al niño un premio de vez en cuando dejándole dormir en su cama o cerca de usted. Si el niño no quiere dormir la siesta, procure que descanse un rato tranquilo y en silencio.

Algunos bebés no necesitan dormir tanto como otros y por eso demandan más tiempo y energía de sus padres. Esos bebés nunca deben dejarse solos en la cuna sin nada con lo que entretenerse. Han de tener móviles o centros de actividad en la cuna, o sus padres deben cogerlos en brazos mientras se mueven por la casa. Por ejemplo, puede ponerse al bebé en bandolera y seguir haciendo cosas por la casa. Pero sobre todo, no se preocupe porque el bebé duerma menos de lo que esperaba. Cuando está despierto está aprendiendo todo el rato, y seguro que será recompensada con un bebé listo y precoz.

Casi todos los niños duermen una media de 11 horas por la noche, y si es necesario compensarán el sueño extra que necesitan con las siestas. Si su bebé necesita dormir mucho durante el primer año, probablemente seguirá necesitándolo durante el segundo; si en cambio necesitaba dormir poco, su tendencia también continuará. Aunque duerma toda la noche, seguirá necesitando dos siestas al día. La duración de esas siestas dependerá, como siempre, del bebé.

Es absolutamente esencial que usted descanse. Si tiene un bebé que se despierta de noche, es justo que usted y su pareja compartan la carga de forma equitativa desde el principio y alternen las noches para encargarse de él. Sea cual sea la causa del llanto, debe acudir junto a su bebé inmediatamente. Si no lo hace, se pondrá todavía más nervioso y al final será más difícil de calmar al bebé y a usted también le costará más tranquilizarse. Hasta que el bebé pueda prescindir de la toma nocturna y duerma toda la noche, tendrá que levantarse siempre en algún momento de la noche.

Hasta que el bebé tenga seis meses, y realmente necesite una rutina regular al acostarse, puede sacarlo con usted cuando salga de noche. De hecho, está bien para los padres, para la madre sobre todo, poderse relajar en la primera etapa, y como el bebé duerme en cualquier parte, salir es fácil. Sin embargo, cuando el bebé empiece a dormir toda la noche, es aconsejable que intente ajustarse a una rutina regular para acostarlo. No puede esperar que el bebé sea tan adaptable como un adulto, y si quiere tranquilidad a la hora de acostarlo es mejor que siga una rutina.

Su bebé estará más cómodo envuelto en sábanas y mantas hechas de fibras naturales; el algodón es lo mejor. Evite mantas con flecos; podría chuparlos. Evite los chales de encaje con orificios, porque los dedos del bebé podrían enredarse en los agujeros. Use sus propias sábanas viejas, cortadas al tamaño correcto, además de las que haya comprado. Cuantas más sábanas tenga, con menos frecuencia tendrá que hacer la colada. Use una funda de almohada como sábana, metiendo el colchón dentro. Cuando un lado esté sucio, dele la vuelta al colchón.

A los recién nacidos no les gusta que les cambien, así que las primeras semanas, en las que tendrá que cambiarlo con frecuencia, lo mejor es que le ponga algo que le dé un fácil acceso al pañal y cause el mínimo de molestias. Los camisones son lo más práctico al principio, pero cuando el bebé esté un poco regulado, hacia el mes de vida, los peleles son igual de prácticos. Cuando el bebé tenga cuatro meses puede usar un saco de dormir, sobre todo en invierno.

Siempre que el bebé está caliente y cómodo podrá dormir en cualquier parte. La mayoría de padres empiezan poniendo al niño en un moisés o capazo, porque así pueden transportarlo, y pueden tenerlo cerca de día y de noche. Sin embargo, cuando al bebé se le hace pequeño lo que han elegido, tendrán que ponerlo en una cuna, mejor con lados…

A menos que el recién nacido tenga hambre, frío o esté incómodo, se pasará casi todo el tiempo durmiendo. La cantidad de tiempo que duerme dependerá de la fisiología individual, pero el promedio es de un 60 por ciento del día. No espere no obstante que su hijo duerma siempre y no se preocupe si no lo hace. Algunos bebés están naturalmente más despiertos que otros desde el principio. Aunque su bebé seguirá su propia pauta de sueño es importante que aprenda a diferenciar entre el día y la noche, y hay varias maneras de ayudar al bebé a hacerlo. Por ejemplo, cuando acueste al bebé por la noche, procure que la habitación esté a oscuras y esfuércese de forma especial para que esté cómodo y a gusto.

Algunos niños, que están sanos y comen bien, tienen diarreas que contienen comida no digerida. La causa exacta de esta diarrea del niño no es conocida, pero se puede relacionar con tomar demasiados líquidos, sobre todo zumos de frutas, no comer bastante grasa o comer demasiado deprisa. Si su hijo está bien y no tiene una enfermedad subyacente, los cambios en la dieta pueden ayudar.