Características del recién nacido
El recién nacido se presenta con el cuerpo recubierto de una materia blanquecina parecida a la nata y con una piel rojiza que rápidamente se vuelve rosada a medida que la respiración se hace con mayor facilidad.
Esta capa grasosa, que a veces es muy abundante, sobre todo en los pliegues de flexión, en los órganos genitales y en el cuero cabelludo, es muy adherente y hemos dicho que es inútil quitarla, lo que, por otra parte, se hace bastante difícil.

Aspecto externo
El color de la piel
Digamos de pasada, y a propósito de la coloración de los tegumentos, que los niños hijos de negros no nacen de este color, sino de un moreno-grisáceo, con una pigmentación de la piel más marcada a nivel del ombligo, de los senos y sobre todo de los órganos genitales, que son moreno-violáceos. Pero el niño se pigmenta con bastante rapidez, adquiriendo el color de su raza en el decurso de 15 ó 20 días. Igual ocurre con los niños de raza amarilla, que nacen un poco pálidos y presentan además en la parte posterior del tronco una mancha azulada, llamada mongólica, que desaparece durante la pubertad.

Desproporciones corporales
Lo que primeramente llama la atención es la desproporción existente entre la cabeza y el cuerpo y la cortedad de los miembros inferiores. El recién nacido mide de 48 a 52 cm., siendo por lo general un poco mayores los niños que las niñas. La medida de los perímetros muestra el predominio de los craneanos y abdominal sobre el torácico: los dos primeros son aproximadamente iguales, midiendo poco más o menos 45 cm. y el torácico 33 cm. Este, contrariamente al del adulto, en el que la anchura es mayor que la profundidad, es cilindrico, en forma de tonel, presentando unas costillas más horizontales.