La otra categoría es la de la madre trabajadora. Por alguna razón la expresión «madre trabajadora» sigue siendo peyorativa en nuestra sociedad. La visión general parece ser que si las mujeres no están dispuestas a dedicarse enteramente al cuidado de sus bebes no son maternales, son egoístas y crueles.

Si nos remontamos a la familia anterior a la Revolución industrial, descubrimos que las madres siempre eran madres trabajadoras. Hacían tanto trabajo como el padre y compartían el trabajo de la familia con él. Es un instinto natural que una madre quiera trabajar aunque tenga hijos. Además, ahora muchas mujeres trabajan porque no tienen más remedio, o porque no tienen compañero o porque este no gana lo suficiente. Las mujeres siempre han contribuido de forma útil a mantener a la familia, tanto plantando alimentos, como hilando lana, haciendo cerámica, tejiendo algodón, moliendo harina, curando tocino o curtiendo piel. A lo largo de los siglos la importancia económica de las mujeres ha sido equivalente a su importancia doméstica. Es en nuestros días cuando su papel ha cambiado.
Las mujeres que trabajan casi siempre tienen un gran deseo de independencia fuera del hogar. Quieren tener su propia vida, sus propios intereses y sus propios ingresos. Les gusta la actividad a la que se dedican, donde son respetadas, sus esfuerzos se valoran y se las necesita por su capacidad y su experiencia. Son motivos perfectamente válidos y razonables para querer volver a trabajar después del nacimiento de un hijo. Sin embargo, la mujer que opta por hacerlo se coloca en la categoría de las que más trabajan y están más estresadas. En la sociedad occidental actual la persona que más trabaja es la madre trabajadora. Tiene dos empleos a jornada completa: el de madre y el de empleada.