Si se piensa dar de mamar: no hay que comprar nada excepto baberos y un biberon de reserva, que puede servir para dar al bebé medicamentos, agua o incluso la leche de la madre si ésta tiene que salir (en este caso, hace falta también un extractor).

Es mejor que le dé un chupete si cree que necesita chupar algo. Asegúrese de que la dieta del bebé contiene mucho calcio y vitamina D, porque los dos son esenciales para la formación saludable de los dientes permanentes, que ya están creciendo en los maxilares del niño.

Cuanto tenga 18 meses su bebé podrá construir una torre de bloques de cuatro o cinco pisos, y pasar las páginas de un libro, probablemente de dos en dos o de tres en tres. Cuando el niño tenga dos años sus manos estarán bien coordinadas y se las arreglará para llevar a cabo el complejo movimiento de girar algo redondo entre las manos…

Dado que usted será responsable de todas las demandas de alimento de su bebé, verá que alimentarlo le roba mucho tiempo; dar de comer a un bebé puede llevar al menos 30 minutos cada vez. Eso significaré que le está dedicando más de tres horas todos los días. Las tomas nocturnas, además de todas las cosas que tiene que hacer para cuidar al bebé, pueden hacer que se sienta extremadamente cansada y tensa. No se tratará tanto de la cantidad de horas de sueño que pierda, sino más bien de en que su pauta de sueño se alterará durante un largo período.

Algunos bebés nunca vomitan. Otros lo hacen con sorprendente facilidad, y eso puede ser causa de gran preocupación para los padres. Mi hijo pequeño tenía tendencia a vomitar, y a mí me angustiaba que no estuviera comiendo lo suficiente. Simplemente seguí mi instinto, que era ofrecerle más comida. Si no se la tomaba, decidía que había vomitado el exceso que no necesitaba. En los bebés muy pequeños, la causa más común del vómito es la sobrealimentación. Esta es otra razón por la que nunca debe insistir en que el bebé se acabe el biberón.

Eructar permite la salida del aire que el niño ha tragado al tomar la leche o cuando ha llorado antes de comer. La idea de sacar el aire es evitar que el bebé esté incómodo. La reacción de los bebés varía mucho al eructar, y en mi experiencia la mayoría de ellos están más felices o satisfechos despues de eructar. También varía mucho dependiendo bebé la cantidad de aire que tragan al comer.

Esto es raro en los bebés que toman el biberón, pero puede pasar. Su bebé debe comer a voluntad y no conforme a un reloj. Aunque muchos bebés estarán dispuestos a comer cada cuatro horas cuando tengan dos o tres meses, su apetito individual variará de un día a otro. Pongamos, por ejemplo, que su bebé ha llegado a la edad en que toma cinco biberones de 180 ml al día, y que en una de las tomas solo come 115 ml del biberón.

Sobrealimentación

Un bebé produce células grasas en respuesta a la cantidad de grasa que toma en la comida. Una vez producidas esas células, no pueden eliminarse, de modo que si su bebé desarrolla una cantidad excesiva seguirán estando presentes cuando sea un adulto. Ser gordo no es solo antiestético, también es un riesgo para la salud. Si sobrealimenta al bebé, engordará; por desgracia es más fácil sobrealimentar con el biberón.

No le dé al biberón al bebé completamente tumbado; es muy difícil tragar en esa posición y puede atragantarse o vomitar. No deje nunca al niño con el biberón apoyado en un cojín o un almohadón. No solo es muy peligroso porque el bebé puede atragantarse, sino que puede estar muy incómodo si tiene que tragar mucho aire junto con la leche debido al ángulo en el que esté apoyado el biberón. Además, echará de menos que le acunen y el afecto que le corresponde cuando está comiendo. No intente obligarle a terminarse el biberón cuando haya dejado de tragar: él sabe cuándo tiene suficiente.

Los bebés que toman biberón comen menos a menudo que los que maman. Esto es así porque la leche artificial tarda mas en digerirse también contiene más proteínas, que por lo tanto proporcionan más calorías y retrasan la aparición del hambre. Después de dos o tres días de biberón, los bebés normalmente se ajustan a un régimen de tomas cada cuatro horas. Por lo tanto harán seis tomas, probablemente una menos que si mamaran.

Procure estar en un lugar silencioso y cómodo donde sentarse con los brazos bien apoyados en cojines o almohadones si es necesario. Eche al bebé en su regazo con la cabeza en el pliegue del codo y la espalda apoyada en su antebrazo. Asegúrese de que el bebé no está echado horizontalmente. Debería estar medio sentado para que la respiración y la acción de tragar sean seguras y fáciles y no haya riesgo de atragantarse. Justo antes de empezar a darle de comer, pruebe la temperatura de la leche dejando caer un par de gotas en su muñeca.

La leche sencillamente fluye del pecho al principio de una toma, y por lo tanto no hay necesidad de esforzarse cuando el bebé está succionando. Creo que los bebés que toman biberón deberían tenerlo igual de fácil. Para que sea así, el agujero de la tetina debe ser lo bastante grande para permitir que las gotas caigan a un ritmo estable con el biberón invertido. Si la gota tarda unos segundos en formarse, es que el agujero es demasiado pequeño; si el flujo es continuo, es demasiado grande.

Lávese siempre las manos antes de esterilizar, preparar o dar el biberón.  Asegúrese de que todo lo que entra en contacto con la comida del bebé está escrupulosamente limpio o esterilizado antes de usarlo, y limpie siempre la superficie de trabajo antes de empezar a preparar la comida.  Siga las instrucciones de esterilización.  Esterilice todos los objetos del equipo que usa para preparar la comida del bebé. Prepare la comida siguiendo las instrucciones. No añada más comida nunca. Dele la comida al bebé después de prepararla. No prepare comidas por adelantado.  No dé nunca al bebé restos de leche. Tire la leche que sobre después de una toma.

Compre el equipo de alimentación mucho antes de tener al bebé, para que pueda practicar con él antes de que nazca. Los grandes almacenes y las farmacias venden paquetes con el equipo esencial.

Compre biberones irrompibles que tengan un cuello ancho para que sean fáciles de llenar y limpiar; los de 250 ml son los mejores. La etina debería tener una forma que se adaptar a la boca del bebé. Los biberones desechables son útiles para viajar, y para cuando se queden sin biberones esterilizados.

Si decide darle el biberón, hágalo y no se sienta culpable. Muchos bebés toman el biberón en algún momento, incluidos los que empezaron mamando. Todos crecen. Su bebé estará bien con leche artificial (leche de vaca en polvo). Solo debe procurar que reciba la misma atención e intimidad en las tomas que si le estuviera amamantando. La leche materna es importante para el bebé, pero no es tan importante como su cariño. Llene las horas que pasa con su bebe, sobre todo al alimentarlo, con amor, cariño y atención. Son tan importantes para el bienestar físico y emocional del niño como su leche.

Descanse cuanto pueda, sobre todo las primeras semanas después del parto. Es una época en la que debería estar sentada antes que de pie, y echada antes que sentada. El flujo de leche se verá afectado si está tensa, siga con los ejercicios de relajación prenatal y procure tener cada día un rato para echarse y descansar. Acuéstese temprano. De todos modos estará cansada y sus pautas de sueño probablemente estarán patas arriba por el bebé. En cuanto a la casa, no se preocupe por las tareas domésticas. Haga solo lo más urgente.

Todos hemos oído historias de mujeres que no tenían suficiente ¡eche para alimentara sus bebés y, aunque el miedo puede estar solo en el subconsciente, cuando se presentan problemas en los primeros días de dar el pecho una mujer puede utilizar esta excusa para justificar el abandono…