Ocho meses Su bebé seguirá balbuceando, pero también aprenderá a gritar para atraer deliberadamente su atención. Si está cerca de usted cuando tenga una conversación con alguien, escuchará atentamente todo lo que dice y se fijará en todo lo que le responden. Su balbuceo puede ser bastante musical y puede intentar imitarla cuando cante una rima infantil o cuando le ponga un juguete musical.

Siete meses Reaccionará más a los sonidos, tanto de la voz humana como de la música. Expandirá sus sonidos a palabras de dos sílabas repitiendo la primera: «mamaá», «bebeé», «papaá». En esta etapa también hará sonidos explosivos de exclamación: «Ai», «Imi».

De tres a cuatro meses Su bebé hará ruidos suaves y arrulladores. En esta etapa el sonido será de sílabas sueltas con un sonido vocálico abierto. Las primeras consonantes que usará serán la «p» y la «b», y por eso no es de extrañar que diga «maa» o «paa», pero no entenderá el significado de lo que está diciendo.

Hacia las seis semanas Empezará a responder a su cara sonriente, así como a su voz, con gorgoritos más exagerados. Aunque no está hablando literalmente, se está comunicando, y está aprendiendo a comunicarse tal como lo hacen los adultos. Por ejemplo, al oír su voz el bebé le hará un gorgorito, y esperará su respuesta antes de hacer otro.

Los estudios han demostrado que incluso a los pocos días de nacer los bebes ya responden mejor al sonido de la voz que a la importancia del lenguaje. Hasta las seis semanas. En cuanto el bebe nace empezará a hacer sonidos. Al principio llorará: porque quiere comer, para que le acunen, o porque está incómodo. Además de llorar empezará a hacer gorgoritos como señal de placer o satisfacción.

Cada mes que pase, su bebe aprenderá nuevas palabras y nuevas normas gramaticales. Pero aprender a hablar es infinitamente más importante que aprender vocabulario y gramática. La principal preocupación de un bebe es comunicarse e interactuar con otras personas.

A pesar de los estudios, todavía no sabemos cómo adquiere el niño el lenguaje. Loque sí sabemos, sin embargo, es la secuencia general que siguen todos los niños. También sabemos que su bebé aprende mucho sobre el lenguaje antes de empezar a hablar: mucho antes de saber qué significan las palabras escuchará todos los cambios de tono, ritmo y entonación cuando usted hable.

El momento en el que el niño empieza a hablar es muy emocionante. Ahora tiene información precisa sobre lo que sabe y piensa su hijo; es como si el lenguaje le ofreciera una ventana para observar la capacidad mental de su hijo. También es la herramienta con la que puede aprender. Ya no tiene que depender del llanto para comunicarse.

Si puede, eche un vistazo a las instalaciones y hable con otra madre de algún bebe del grupo. En cuanto haya elegido la guarderia, pregunte si puede llevar a su hijo a una sesión unas semanas antes de que empiece para que se acostumbre al ambiente. Eso le ayudará a adaptarse más fácilmente cuando tenga que ir regularmente.

Realice una evaluación cuidadosa. Primero hable con el maestro. Concerté una cita para visitar al grupo y quédese un rato en la clase. Si es posible, pase toda una mañana o toda una tarde para poder entender la rutina, la disciplina que se aplica, si los maestros son estrictos, si le gusta cómo tratan a los niños, si el entorno es agradable, informal y acogedor, y si los niños parecen felices.