En los primeros meses de vida de un bebé, es esencial que todos los utensilios de comer se esterilicen con alguno de los métodos disponibles. Cuando empiece a comer alimentos sólidos, ya no es necesario esterilizar todo lo que usa para darle de comer, si bien los biberones y las tetinas utilizadas para la leche deben esterilizarse como siempre. En cuanto a tazas, cuencos y cubiertos, es suficiente lavarlos con agua caliente jabonosa…

Cada trimestre tiene características especiales. El período entre los seis y los nueve presenta dos hitos fundamentales. El primero es el rápido crecimiento de la capacidad motriz. La capacidad de explorar, que apareció al final del previo período, crece vertiginosamente mientras el niño es cada vez más capaz de dominar las piernas, tronco y brazos y músculos de las manos. El desarrollo del pensamiento y el habla se vuelve más evidente aunque todavía el niño está en un estadio muy temprano. Estos dos hitos aumentan la capacidad de aprender, de comunicarse y de realizar actividades interesantes.

Una de las razones más comunes para que los bebés tengan problemas en coger el pecho es que les cuesta respirar. El niño no puede respirar por la nariz y tragar al mismo tiempo, por eso debe comprobar que el pecho no le tapa los orificios de la nariz. Su hijo puede mostrarse renuente a mamar si se ha retrasado el inicio de la lactancia después del parto. Tanto para usted como para el bebé, cuanto antes empiece, mejor. Los bebés aprenden a mamar rápidamente en las primeras 48 horas, pero les cuesta cada vez más si se retrasa. Sin embargo, esto no significa que su bebé no vaya a mamar nunca.

Dado que la hormona que activa la producción de leche también elimina la ovulación, es poco probable que conciba mientras dé el pecho. Sin embargo, no debe fiarse de este método anticonceptivo. Pida consejo a su médico.

El niño ha entrado en una edad de exploración y ahora puede empezar a encaminarse a cosas y personas, en vez de únicamente tener a su alrededor los objetos y las personas. Es un gran cambio. Tratad de arreglar el espacio de modo que él pueda utilizar este logro nuevo y maravilloso. Debido a que el bebé es demasiado pequeño para comprender las normas de seguridad o saber que valoráis ciertos objetos rompibles, el arreglo del espacio para el bebé depende enteramente de vosotros. Tendréis que vivir con este arreglo durante un año o algo más, a menos que prefiráis perder mucho tiempo restringiendo los movimientos del niño o riñéndole o castigándole.

La nariz y las orejas son órganos que se mantienen limpios solos, de modo que no debe intentar nunca meter nada dentro o ‘interferir con ellos de ninguna forma.

Si mete un palito de algodón en la nariz o la oreja del bebé, lo único que hará será empujar lo que sea más adentro. Es mejor dejar que lo que tenga baje naturalmente. No le ponga gotas en las orejas o la nariz a menos que lo prescriba el médico.

No intente rascar la cera de las orejas del bebé aunque pueda verla. La cera es una secreción natural del revestimiento de la piel en el canal exterior del oído. Es antiséptica e impide que el polvo y la arena entren en el tímpano. Algunos bebés segregan más cera que otros, pero eliminarla solo provocará que segreguen más.

•  Cuando haya puesto el pañal, pase los dedos alrededor de las piernas para comprobar que no aprieta.

•  Para ahorrar tiempo, guarde los pañales plegados, listos para usar y con los forros metidos dentro.

•  Compruebe que el pañal se ajusta perfectamente al cuerpo del bebé. Se van dando con el uso y si está demasiado suelto puede caerse.

Aunque al principio sean más caros que los desechables, los pañales de tela pueden resultan más baratos al cabo de los años. Están hechos de felpa o muselina, en varios estilos, y tienen que enjuagarse, esterilizarse, lavarse y secarse después de usarse y, por lo tanto, suponen mucho más trabajo que los desechables. Como tienen que lavarse con regularidad, necesitará un mínimo de 24 pañales. Evidentemente, cuantos más tenga menos a menudo tendrá que lavarlos (y más baratas le saldrán las coladas). Compre los mejores que pueda permitirse. Le durarán más y serán más absorbentes.