A menos que el recién nacido tenga hambre, frío o esté incómodo, se pasará casi todo el tiempo durmiendo. La cantidad de tiempo que duerme dependerá de la fisiología individual, pero el promedio es de un 60 por ciento del día. No espere no obstante que su hijo duerma siempre y no se preocupe si no lo hace. Algunos bebés están naturalmente más despiertos que otros desde el principio. Aunque su bebé seguirá su propia pauta de sueño es importante que aprenda a diferenciar entre el día y la noche, y hay varias maneras de ayudar al bebé a hacerlo. Por ejemplo, cuando acueste al bebé por la noche, procure que la habitación esté a oscuras y esfuércese de forma especial para que esté cómodo y a gusto.

Puede dar al bebé biberones de su propia leche exprimida cuando esté enferma o muy cansada, o cuando deje al bebé con otra persona. La leche exprimida puede guardarse en contenedores estériles en la nevera, o congelarse y guardarse en el congelador hasta seis meses. Así, su compañero o la niñera pueden dar de comer al niño en su ausencia, pero con la tranquilidad de que es su propia leche. Además, como los pechos producen lecha en respuesta a la demanda, necesitará exprimirse la leche para mantener en marcha el suministro.

Qué podéis hacer, dentro de las normales rutinas del día y de la semana, para reforzar el desarrollo de vuestro hijo? Durante estos meses habéis visto el crecimiento de su capacidad motriz, de su toma de conciencia de sí mismo y de los demás, y de su interés en las cosas, gentes y acontecimientos.

Vuestro bebé necesita oportunidades para usar su nueva capacidad motriz en un medio ambiente estable y dotado de objetos que pueda ver…

Después de los primeros días, debe Intentar mantener el contacto con el bebé siempre que sea posible. Por contacto me refiero a su cuerpo, por ejemplo, en una bandolera para bebés. Se sabe desde hace décadas que los niños que sus madres transportan a la espalda, como en India, los esquimales y algunas tribus africanas, lloran muy poco. Al bebé recién nacido le calma la presencia física y estrecha de la madre. Ella es blanda y cálida, su olor es familiar. Cuando el bebé apoya la cabeza en el cuerpo de la madre oye el latido familiar del corazón que ha oído durante nueve meses en el útero. El bebé se siente seguro y protegido en este entorno. Es más natural que el bebé pasee sujeto al cuerpo de su madre, porque eso le trae recuerdos de su paso acogedor por el útero, que estar echado quieto sobre el colchón de una cuna.

Por otro lado, si ve que el resoplido interfiere con la capacidad del bebé de succionar, debe hablar con la comadrona o con el médico, porque podría necesitar gotas antes de comer. Las gotas nasales solo deben usarse bajo supervisión médica.
También debería preocuparse por la respiración del bebé si se hace fatigosa, especialmente si nota que el pecho se estira bruscamente con cada inspiración y la frecuencia aumenta a 60 o más inspiraciones por minuto. Cualquiera de estas señales exige atención médica inmediata. Estornudos Los bebés son muy sensibles a las luces brillantes, y a veces estornudan cuando abren los ojos durante los primeros días. Se debe a que la luz estimula los nervios de la nariz, así como los de los ojos. (Puede probarlo usted la próxima vez que note que está a punto de estornudar: si mira una luz brillante verá que puede precipitar el estornudo.) Aunque su bebé estornude mucho, no significa necesariamente que tenga un resfriado. El revestimiento de la nariz de un bebé es muy sensible, y estornudar es esencial porque despeja las vías nasales e impide que el polvo pase a los pulmones.
Hipo. Los bebés recién nacidos tienen mucho hipo. Esto también es normal y no debería inquietarnos. El hipo está causado por contracciones repentinas e irregulares del diafragma, y es una señal de que los músculos involucrados en la respiración, los que están entre las costillas, el diafragma y el abdomen, se están fortaleciendo e intentan trabajar en armonía.

Es el padre que asume la responsabilidad del cuidado general de su hijo. Pocos padres están dispuestos a ser unos desconocidos para sus hijos, perderse los buenos momentos con su familia y, lo más importante, perderse ver crecer a sus hijos. El padre moderno es más activo que pasivo. Se organizará el día para llegar a casa antes y ver a sus hijos; dedicará tiempo a jugar con ellos, a enseñarles cosas, ayudarles con sus aficiones, y llevarlos con él cuando disfrute de las suyas. Participará desde el primer día en el cuidado del bebé, cambiará los pañales, se levantará por la noche, le dará el biberón a las dos de la madrugada, lo bañará, le leerá cuentos, jugará con él y le cantará antes de acostarlo. El padre moderno es un padre a tiempo completo, no un desconocido a media jornada, y toda la familia se beneficia de ello.
Un padre que demuestra interés por el embarazo generalmente sigue interesado después del nacimiento. El interés está sin duda relacionado con el tiempo que pasa con su bebe en brazos las primeras seis semanas y si atiende al bebé cuando llora. Como es normal, su actitud contribuye a que su pareja disfrute del embarazo y de la maternidad. Cuanto más feliz sea y más desee la paternidad, más disfrutará de las primeras semanas de vida del bebé y, como es inevitable, mejores serán los primeros días del niño. Cuanto mejor haga su papel, más importante será este. Como mujer, me sorprende que los hombres no estén más dispuestos a manipular la situación en su favor.